Мяч: мячу рознь

О Мяче современной науке известно, в сущности, только одно: он круглый. Всё остальное – из области слухов, преданий, мифологии, и, не побоимся этого слова, мистификации. Например, круглым мяч бывает не всегда – потому что существует такая игра, как регби.

Легенда гласит, что история регби началась в 1823 году. Никакой романтики – парни играли в футбол, и один из них, видимо, отчаявшись и более не полагаясь на ноги, схватил мяч руками и понёсся к неприятельским воротам. В наши дни его бы дисквалифицировали лет этак на 50. (Хотя… Марадона и его «рука Бога»? Правда, он с ним не бегал.)

История умалчивает, оказался ли после этой эскапады мяч в воротах, но, видимо, новый технический приём пришёлся игрокам по вкусу. Напомним, что в те времена футбол был игрой диковатой, и о правилах договаривались прямо перед матчем. Ну, например: бить противника по лицу можно, но сначала надо его предупредить о своём намерении криком: «Сэр?!». В общем, времена были весёлые и творческие. Видимо, потому и мяч для регби получился такой формы.

Прошло сорок лет, в Англии появилась Футбольная Ассоциация – и, с присущим любой официальной структуре занудством, мяч брать в руки запретила. Однако некоторые успели привыкнуть. Так регби стало отдельным видом спорта, постепенно обросло своими правилами и регламентами, затем расползлось по бесчисленным Британским колониям, и, наконец, породило такой сверхпопулярный вид спорта, как американский футбол. Как вы знаете, янки называют его просто «футбол». Тот футбол, в который играет весь остальной мир, у них именуется странноватым словечком  «соккер». Любопытно, что американский футбол – одна из немногих штатовских штучек, которая за их пределами как-то не прижилась.

А вот регби распространилось весьма широко, и в число сильнейших команд мира сегодня входят ЮАР, Австралия, Новая Зеландия, ряд стран Европы. Кстати, в гонку включилась и Россия – не так давно мы даже опробовали овальный мяч в финальной части ЧМ, и всем проиграли, но, как говорят, очень достойно, и, вообще, наше выступление можно считать практически успехом. Такой вот парадокс – посмотрим, что будет дальше.

До 1924 г. регби имело Олимпийский статус, потом было дискриминировано, но, вроде бы, к 2016 вернётся. Интересно, что официальный профессиональный статус мастера некруглого мяча обрели буквально вчера – в 1995 году.

Кстати о мяче. Мяч для регби стоит несколько особняком среди своих собратьев. Впрочем, круглые мячи (а их, как вы знаете, немало) тоже существенно отличаются друг от друга.

Вскоре мы подробно поговорим об этом братстве.