Мяч: над водой

Как водится, история водного поло уходит в глубокую древность. Говорят, когда-то в Японии существовала игра, в которой по воде гоняли шестами надутую шкуру, сидя при этом на соломенных бочонках. Потом эта забава постепенно распространилась на другие страны, при этом к бочонкам привязывали конские головы и хвосты. (Нам неизвестно доподлинно, но надеемся, что не настоящие). Хотя, именно отсюда пошло название «ватерполо»; поскольку «поло» – древняя конная персидская игра, в которой мячами служили головы животных, а то и поверженных врагов. Жуть, в общем…

Поэтому сразу перенесёмся в Европу, где в 1876 году шотландец Уильсон придумал для этой игры правила. Не вдаваясь в детали, отметим: в те времена ворот не было – мяч нужно было положить на специальный плот противника. Потом ворота расположили на суше. Естественно, там же находился и вратарь – можно себе представить, как забавно это выглядело.

Между тем, новая игра продвигалась по Европе, а вскоре перекинулась через океан. Отметим: в те времена (да и позже) играли, в основном, студенческие команды. В 1900 году водное поло впервые появилось на Олимпиаде – пока как показательные соревнования; а в 1908 стало частью официальной программы, каковой и остаётся до сих пор.

А что у нас? Первый официально зарегистрированный матч был сыгран в 1910 году, в  местечке Шувалово под Санкт-Петербургом. Затем новая забава пришла в Москву, Одессу  и Киев – правда, бассейнов тогда не было, так что играть приходилось в прудах, и вообще, где попало.

По понятным причинам на некоторое время ватерполистам пришлось прерваться, но уже в 1924-м соревнования возобновились, а на следующий год прошёл первый чемпионат СССР. Между прочим, чемпионат прошёл и в послевоенном 1945-м – при этом на всю Москву тогда существовал только один бассейн.

В 1947-м советская сборная вступила в международную федерацию ФИНА, а в 1952-м выступила на Олимпиаде. Каковы наши достижения за всё это время? До конца 80-х сборная СССР выиграла два олимпийских золота, два ЧМ, пять ЧЕ – и множество медалей другого достоинства. В новые времена золото нам не давалось. Впрочем, сборные России по-прежнему, вроде бы, входят в число сильнейших в мире.

Несколько слов об игре. Бассейн для водного поло имеет размеры 30 на 20 метров при глубине 1,8. (Женский бассейн немного меньше). Ворота, которые теперь располагаются на воде, имеют трёхметровую ширину и высоту 0,9 метра над её уровнем. На поле, точнее, в воде, находятся по семь игроков, включая вратаря. Матч состоит из четырёх периодов по семь минут чистого времени. Игроки носят шапочки белого или другого; обычно, синего цвета (надо же на чём-то номера наносить).

А теперь о главном – то есть, о мяче. Учитывая водную среду, он, естественно, резиновый. Его вес 400–450 г, окружность 68–71 см (для женских команд она немного меньше). Тренировочные мячи потяжелей – «тяжело в ученье, легко в бою». Цвет, обычно, желтый, хотя в последнее время появляются варианты.

Основной производитель мячей для водного поло – японская компания Mikasa, которая ведёт свою историю с памятного для нас 1917 года. Кстати, ей же принадлежит мировое лидерство в производстве мячей для волейбола и гандбола – именно мячами Mikasa играют во всех официальных соревнованиях федераций по этим видам спорта.